近日来，凯特王妃刚出生的小女儿占据了英国各媒体的头版头条。在她的名字正式公布之前，各种猜测纷纷出炉，呼声最高的备选名字包括 Alice、Charlotte、Victoria、Elizabeth、Olivia、Alexandra 和 Diana。
最终，小公主被命名为Charlotte Elizabeth Diana。
这个名字是怎么来的呢？
首先，找出备选的名字
1. 决定你想要一个传统的、流行的还是独特的名字；
2. 考虑家族历史及传统；比如有的家庭习惯用父亲的名字给儿子命名，有的让所有孩子的名字用同一个字母开头。
3. 列出你喜欢的、尊敬的或有特殊意义的名字；很多父母用家中长辈或亲朋好友的名字给自己的孩子命名，表达他们的敬爱之情。
4. 想想你所崇拜的人；
5. 谨慎考虑带有族裔特征的名字；带有族裔特征的名字可能会招致歧视，但也能加强族裔自豪感。
6. 谨慎考虑带有宗教色彩的名字；孩子成年后可能会改变自己的信仰。
7. 打破上述规则！
然后，决定采用那个名字
1. 记住，名字将伴随孩子的一生；
2. 确保父母双方都喜欢；
3. 注意性别；有的名字男女通用，有的则更偏向男性或女性。如果孩子的名字更常见于异性，会让他们上学时感到难堪。给女孩子起男性化的名字更容易被接受，但也会令人迷惑。中性化的名字则利弊兼有。
4. 要考虑到孩子会长大成人；太孩子气的名字日后可能会变得不再合适。
5. 确保名字和姓氏搭配起来悦耳；例如要避免名字的结尾和姓氏的开头相同。
6. 考虑名字的昵称；
7. 考虑拼写；同一个名字可能有不同的拼写形式。独特的拼写可能引人注目，但总是要纠正别人也会很头痛。拼写过于独特可能让孩子没有机会买到带有自己名字的东西。
8. 想好你是不是真想要孩子们的名字缩写相同，尤其当他们性别也相同；
9. 试着用备选名字做自我介绍；
10. 决定宣布名字的时机。
看完这些命名原则，再回过头看看小公主的名字 Charlotte Elizabeth Diana，其实每个字都有来历：
Charlotte 是 Charles 的女性变体，源于法语，意思是“自由人”。选用这个名字，显然是在向小公主的祖父查尔斯王子致敬。此外，凯特王妃的妹妹 Pippa Middleton，即小公主的姨妈，中间名也是 Charlotte。
Elizabeth 来自家族中几位长辈的名字。首先是女王陛下（小公主的曾祖母）伊丽莎白二世；其次，凯特王妃全名 Catherine Elizabeth Middleton；还有，凯特王妃的母亲（小公主的外祖母）叫Carole Elizabeth Goldsmith（婚前姓）；最后，叫 Elizabeth 的还有女王的母亲伊丽莎白王太后（小公主的高外祖母）。
Diana，不用说，当然是为了纪念小公主的祖母戴安娜王妃。
所以，小公主的名字其实叫“我爷爷‧我太奶奶‧我奶奶”。
其他几个各路专家猜测的备选名字，也都不外乎是王室家族使用过的。
小公主的哥哥，乔治小王子的名字其实也是这个路数：George Alexander Louis。
他的高祖父是 George VI （乔治六世，那位著名的口吃演讲者），再往上一代还有 George V；他的曾祖母女王陛下全名叫 Elizabeth Alexandra Mary；Louis 让人联想到的是他曾祖父菲利普亲王的舅舅 Louis Mountbatten 伯爵（曾任英国皇家海军元帅、末任印度副王与印度总督，1979年被爱尔兰分离势力刺杀），同时 Louis 也是他父亲威廉王子的中间名。
这样看起来，王室起名其实还蛮简单的，就是从家中长辈的名字里挑几个。难怪这么容易被博彩公司猜中。
以下是针对扩展问题的回答：
1. 外国人重名现象是否严重？
名字相同的很多，不过加上姓氏，重名率就下降了。小公主 Charlotte 的名字绝对没有重的，因为全世界姓 Mountbatten-Windsor 的就他们一家。
2. 是否有人会自创一个没有意义的单词作为名字？
我没听说过有英国人这么做，但认识不少这样给自己起英文名的中国人。
3. 为什么会有像 Marsh（沼泽地）这样意思不是很好的名字出现？
Marsh 是个方位类型的姓氏，起源应该是某个住在沼泽边上的家族。我不认为这个姓氏有什么不好的意思。
英国最可笑的姓氏其实是这些：
Cock
Hickinbottom
Handcock
Haggard
Daft
Shufflebottom
Grave
Stranger
Jelly
Slow
Crankshaw
Onion
Willy
Pigg
Poor
Paddy
Hustler
Hickinbotham
Glasscock
Nutter
Bottom
Winterbottom
……
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